ATEŞ

Vücudun, normalin üstünde bir sıcaklık gösterip, normal fonksiyonunun bozulması halidir. Normal vücut ısısı 36,9 derecedir. Fakat, bütün bir gün sü­resince, bu ısı 36,9 derece (veya biraz altı) ile 37,5 derece arası normal olarak oynayabilir. Nitekim, fazla yemek yedik­ten sonra, çok sıcak ve nemli havalarda, uzun ve yorucu idman sonrası, vücut ısısı yükselir ve saat 14-21 arası en yük­sek, 1,30-7 arası ise en düşük düzeyin­dedir. Kadınlarda, vücut ısısı, bir âdet devresi boyunca değişkenlik gösterip, tam yumurtlamadan önce belirli olarak yükselir ve bu gerçekten, doğum kon­trolünde ve çocuk yapmak isteği olduğu takdirde, gebe kalınabilecek ve kalına­mayacak günlerin hesabında yararlıdır.
Yüksek vücut ısısı, genellikle (fakat bu kesin değildir), bir bakteri veya vi­rüs enfeksiyonu belirtisidir. Vücut ısısı, güneş çarpmalarında, bazı tip beyin has­talıklarında veya zedelenmelerinde ve özellikle çocuklardaki sinirsel şoklarda çok belli olarak yükselir. Beyindeki bir merkez, ısı yapım ve tüketimi arasında­ki dengeyi düzenlemek ve böylelikle vü­cut ısısını kontrol etmekle görevlidir. Bakteri istilâsında, hem ısı yapımı, hem de tüketimi etkilenir. Yüksek ateşin ge­lişini haber veren en bellibaşlı belirti­ler, gereksiz üşüme duygusu ve vücudun kontrol edilemeyecek şekilde titremesi-dir. Bu dönem ateşin “soğuk dönemi” diye adlandırılır. Çünkü, deri soğuk ve nemlidir, ama gerçekte vücut ısısı yük­selmiştir ve çocuklarda havale adı ve­rilen çırpınma hali (konvülsiyonlar) bu dönemde belirir. Ateş bütün vücuda ya­yılıp yerleşince, sıcak dönem başlamış­tır ve burada deri, sıcak ve kurudur,